Factors affecting the use of social media as a marketing tool to improve business
Keywords:
Small and Medium Enterprises, Social media and Marketing.Abstract
The study aimed to analyse the use of social media as a marketing tool by SMEs in Chimoio and how they benefit from it. The study employed qualitative and quantitative research designs, and data was collected using a semi-structured questionnaire. The results of this study concluded that SMEs in Chimoio use social media networks for marketing purposes, and most of them have Facebook as their network of choice. In addition, the results indicated that SMEs are aware of the importance of social media marketing for their business and consequently also believe that these networks can bring enormous benefits to companies. Finally, the findings also indicated that these companies face challenges in using social media for marketing purposes, and this is related to a lack of knowledge about the efficient and strategic use of social media for marketing purposes. Based on the study's findings, the following recommendations were made: SMEs should adopt social media platforms for marketing strategically; companies should not rely on just one social media network, i.e. they should have more social media platforms for their marketing activities; SMEs should develop engagement strategies and learn to operate through them; and as there is no one-size-fits-all strategy, companies should use social media in many ways, including monitoring conversations about their business, giving feedback, driving traffic to the company website, customer service, promotions and offers, and building a community, among others.
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